Традиционная кухня складывалась на протяжении столетий, из поколения в поколение.

Чем же питались наши предки? Естественно в далеком прошлом основное место в питании населения Карелии занимали озерная рыба, мясо диких животных (лосей, оленей, мелкой лесной дичи), дары леса (ягоды, грибы, мед диких пчел). Позднее когда население приобщилось к земледелию и скотоводству, ассортимент продуктов расширился. Затем, когда вместо открытого огня появилась печь (заимствованная у соседнего русского народа), условия приготовления пищи изменились - и меню стало разнообразнее.
Пища основной массы карел была очень разнообразна - это рыбные, овощные (особенно много употреблялось, незаслуженно забытой репы, а ведь она занимало то место которое сейчас занимает картофель), молочные и в меньшей мере мясные блюда.
У карел существует большое количество специальных, так называемых обрядовых блюд, которые готовили только на свадьбы, поминки и т.д.